早生まれはやはり損なのか…学業やスポーツで不利になるのか
早生まれの子供がいる。
自分の子供が早生まれだ、という親御さんもいるだろう。その場合、「早生まれは損・不利だ」という話を聞くと、気落ちしてしまう。そのことを改めることは、もはやできないためだ。
結論をいえば、早生まれは不利になる。ややおおげさに言えば、早生まれの子供は、逆風の中を歩む人生になるのだ（逆風を利用する手もある）。今回は、この話について書いてみたい。
目次
早生まれとは
早生まれとは、どういう意味だろうか。
早生まれとは、「１月１日～４月１日」に生まれたこと（または人）を指す言葉だ。
この４月１日というのがわかりにくい。なぜ、３月３１日ではないのだろうか。学年度が「４月１日～翌年の３月３１日」であることを考えると、３月３１日が適切ではないかと思う。
４月１日には、学年度が法制化された時代（明治）の法令が関係している。
当時は誕生日の前日に、満年齢に達したとみなしたようだ。なので、４月１日生まれでも、満６歳に達しているとみなされ、４月１日から小学校に通えるというわけだ。
※明治後期から現在まで同じ制度になっている。
約１年の差がある
つまり、同じ学年に４月２日生まれの人と、翌年の４月１日生まれの人がいる、ということになる。
両者を比べた場合、１年の差がある。この１年の差は、若くなればなるほど大きくなる。
たとえば、１６歳における１年の重みは６．２５％だが、７歳における１年の重みは１４．３％、６歳における１年の重みは１６．７％にもなる。
歳をとればとるほど１年が早くなる、１年の重みが軽くなる…ということがあるが、３０歳におけるそれは３．３％、４０歳では２．５％であることを考えると、頷けるだろう。
※直感的にも実感的にも、子供の１年の差は大きいと感じる。
はっきり体格の差がある
小学生の場合、１年違うとはっきり体格の差がある。
男子の場合、６歳から７歳で、身長で６ｃｍ程度、体重で２．５ｋｇ程度増える。女子の場合も同程度の成長がある。７歳から８歳では、６歳から７歳よりも成長にやや上乗せがあるようだ。
１年間でこれぐらい成長するということになると、素質の差がかき消されてしまう。
同程度の素質であれば、先に成長している方が明らかに有利だし、素質の差があっても、成長で相殺されるため、素質のある早生まれの子供が、素質に見合う成果を出すことはむずかしくなるだろう。
※相対評価になるため、そうなってしまう。
野球やサッカーでは不利になる
早生まれだと、野球やサッカーでは不利になる。
甲子園出場者の生まれ月を調べると、４月生まれが最も多く、翌年の３月生まれに向けて、はっきり低下していく傾向がみられる。２月や３月の早生まれに対し、４月生まれは３～４倍にも達するのだ。
こういうと、元プロ野球選手の桑田真澄は４月１日生まれの早生まれではないか、という反論があるかもしれない。だが、桑田は甲子園で２０勝（３敗）もするような、抜群の野球センスを持ちかつ（自分の頭で考えながら）緻密な努力を重ねてきた選手だ。このレベルの選手を引き合いに出しても、詮無いことだ。
※逆に言えば、早生まれで名を成した選手は、逆風をものともしなかった選手で、素質の点でも努力の点でもすごい選手なのだ。
高校サッカーやＪリーグにおいても、早生まれの割合が少ないということが観測されている。バレーボールなど、ほかのスポーツにおいても同様のことがある。
学業でも早生まれは不利になるのか
学業でも野球などと同様に、早生まれが不利になるのだろうか。
これには、高校での調査がある。上位校には早生まれの割合が少なく、下位校では早生まれの割合が多くなるのだ（統計上、有意な差がある）。一方、大学での調査では、早生まれは不利だとするものと、早生まれの影響は消えている、とするものがある。
※調査対象の大学や文系・理系により異なる。
だが、早生まれが有利だとする調査はないので、大学に入る段階でも、早生まれは不利だということになるだろう。そう考えるには、以下の理由がある。
早生まれが不利になる理由とは
中学生を対象とした調査によると、早生まれの子供は、消極性が高く、自信を持たず、リーダー的な役割を果たした経験が少なく、いじめられた経験が多い、という傾向にある。
消極的で自信がなく、いじめられる…というのは、体格で劣るからということと、成功体験を積むことがむずかしいから、という理由がある。
学校では相対評価になるので、何でもパフォーマンスの高い方が評価される。小学校に入ってしまえば、それ以降は生まれ月の配慮というものはない（小学校の入学試験では配慮されることがある）。
なので、素質に大差がない場合は、常に先に生まれた子供の方が有利になる。その結果、早生まれの子供にはスポットライトが当たりにくくなり、成功体験を積む機会が少なくなるのだ。
たとえば、子供のころの学級委員長のことを考えてみてほしい。真っ先に学級委員長になったのは、（しっかりしている）４、５月生まれの成長の早い子供だったはずだ。
早生まれは不利か - サマリー
まとめ
今回は、早生まれについて書いてみた。
早生まれは損であり、早生まれの子供は、逆風の中を歩む人生になりやすい。このことは事実だが、言い訳にしてはいけない。早生まれを言い訳にして粘りを無くしあきらめると、本当にダメになってしまう。逆風下ゆえに鍛えられる、ぐらいの気持ちでいた方がいいのだ。
※子供にも、早生まれだから仕方がない…とは言わない方がいい。
早生まれの場合は、より若くして（挑戦的なものではあるが）刺激を受けることができる、というメリットもある。また、あらかじめ不利であることがわかっていれば、「より資源をつぎ込む」という対策をとることもできるだろう。親は状況を冷静に把握して、できることをすればいいのだ。
今回の記事：「早生まれはやはり損なのか…学業やスポーツで不利になるのか」
