子どもに本当の睡眠学習をさせればいい

子どもの頃だが、「睡眠学習」に興味を持ったことがある。

睡眠学習とは、簡単にいえば、記憶したいことをテープに録音しておき、寝るときに再生する（再生しながら寝る）というものだったと思う。

睡眠学習用の専用機器の広告を見て、カタログを取り寄せたことを覚えている。親に買ってくれと頼んだが、親は効果に疑問を持ったことと、睡眠の妨げになって健康に悪いのではないか…という危惧から、それを買うことはなかった。

今から思えば、賢明な判断だったと思う（機材はかなり高価なものだった）。今回は、上記の睡眠学習ではなく、本当に効果が確認されている睡眠学習について書いてみたい。

目次

脳を休ませる

睡眠で脳を休ませる必要がある。

勉強時間が長くなると、脳は消耗し疲弊する。そのため、勉強の効率が悪くなってしまうのだ（費やした時間に対する、リターンが小さくなる）。

休憩をはさみながら勉強することで、ある程度効率を維持することは可能だが、それにも限界はある。睡眠時間を削って勉強する、ということは、美徳でもなんでもなく、マイナスに作用する、と考えた方がいい。

子どもの適切な睡眠時間

子どもの適切な睡眠時間だが、現在推奨されている睡眠時間は、以下のとおりだ。

・未就学児（3～5歳）: 10～13時間（以前のデータでは11～13時間）
・就学児（6～13歳）: 9～11時間（以前のデータでは10～11時間）
・ティーンエージャー（14～17歳）: 8～10時間（以前のデータでは8.5～9.5時間）
出典：眠れていますか？ 各年齢別のベストな「睡眠時間」がありました

※アメリカでの研究による。

９０分のサイクルで、起床時間を考えれば、スッキリとした目覚めになる、という説がある（眠りの浅いレム睡眠時に起床できるため）。この説にしたがうと、子どもには９時間程度（就学児の場合は、１０．５時間もあり）の睡眠がいいのかもしれない。

ティーンエージャーだと、ぎりぎり７．５時間もありかもしれないが、それ未満にはしない方がいい。大学受験の勉強をするときも、７．５時間は睡眠時間を確保したい。それ未満になると、健康面などで裏目に出ることがある。

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睡眠には学習内容を整理＆定着させる働きがある

睡眠には、学習内容を整理＆定着させる働きがあることがわかっている。

睡眠中に脳は、学習内容を整理している。

睡眠中にみる夢が、支離滅裂ででたらめなのは、情報を整理している過程を映像化するためだ、とする説があるらしい。

たしかに、部屋の片づけをしようと、収納されているすべてのモノを引っ張り出すと、滅茶苦茶に散らかるだろう。もしかすると夢は、そのプロセスを映像化しているのかもしれない。

それはともかくとして、脳が睡眠中に、学習内容を整理しているのは事実だろう。ＰＣで言えば、「デフラグ」の実行だ。それは、記憶を定着させるために必要な処理なのだ。

※学習内容が整理されれば、それらにアクセスしやすくなり、活用しやすくなる。

学習内容を定着させる

睡眠中に脳は、学習内容を定着させている。

ある実験により、就寝前に働いていた脳の場所が、就寝後にも同様に働くことがわかっている。

つまり、就寝前に記憶作業を行うと、就寝後も記憶をつかさどる海馬などが働く、ということになる。※テストにおいても、睡眠をはさんだ方が、正答率が高い、という結果になるそうだ。

学習後すぐに寝る

睡眠の力を有効に使うためには、学習後、すぐに寝ることが必要だ。

上で述べたように、就寝前に働いていた脳の場所が、就寝後も同様に働く。

したがって、学習をした後、テレビをみたり、スマホをいじったり…という活動をしない方がいい。それらの活動は、夕食後の（満腹で）頭が働かない時間帯にさせればいいだろう。

寝る前の学習だが、記憶作業がいいとされている。

勉強ならやはり記憶を要する科目が向いていると思います。地理や歴史、生物、あるいは英単語などがおすすめです。あまり論理的な思考が必要な勉強をすると、かえって目がさえて眠れなくなることもあります。覚えたら、忘れないうちに寝る。これが鉄則です
出典：「寝る前1時間」は勉強のゴールデンアワー

睡眠により、記憶したことの定着が期待できるからだ。

ただし、寝るまでに忘れてしまっては意味がない（ないものは定着しない）。なので、「覚えたら（忘れないうちに）すぐに寝る」ことが大事になる。

深い眠りをとることができるようにする

睡眠の力を利用するためには、十分に寝なければいけない。

上の「脳を休ませる」でも述べたが、就学児（6～13歳）であれば、最低でも９時間の睡眠が必要だ。

高校、大学の受験期と重なる、ティーンエージャー（14～17歳）でも、最低８時間は寝る必要がある（高校生はぎりぎり７．５時間もありかもしれない）。

※それ以上勉強のために睡眠時間を削ることは、マイナスに働く可能性が高い。

深い眠りが大事

学習内容の整理＆定着作業は、眠りの浅いレム睡眠時ではなく、深いノンレム睡眠時に起こるそうだ。

したがって、深い眠りを取れるようにしておくことが大事になる。具体的には、１）早起きして朝日を浴びる、２）寝る前に間食をしない、３）日中に運動する、などだ。

子供の生活習慣を整える

成績の良い子どもは、生活習慣がしっかりしている、と言われる。

生活習慣と成績が、因果関係にあるかどうかはわからないが、今回の話からも、日々の生活習慣自体が大事であることが、よくわかるはずだ。

まとめ

今回は、子どもに本当の睡眠学習をさせればいい、というテーマで書いた。

睡眠中に脳は、学習内容を整理し定着させている。

なので、睡眠の力を有効に使うためには、寝る前に記憶作業を伴う学習を行い、テレビをみたりスマホをいじったり…という作業をせずに、そのまま寝ることだ。また、睡眠時間はしっかり確保したい。睡眠時間を削って勉強する…というのは悪手だ。※効果の薄い勉強になる可能性が高い。

今回の記事：「子どもに本当の睡眠学習をさせればいい」